結論から明確に言えば、上白石萌音さん・萌歌さんに弟や兄といった男兄弟は存在しません。家族構成は両親と姉妹2人の「4人家族」であることが、本人たちの手記や公のインタビューで一貫して明かされています。
では、なぜこれほどまでに「弟がいる」という噂がネット上で根強く検索されているのでしょうか。メディア報道の変遷とSNS上の言及データを紐解くと、3つの決定的な要因が浮かび上がってきます。
第1の要因は、共演子役や弟役を演じた俳優とのSNS写真による誤認です。萌音さんや萌歌さんは、NHK連続テレビ小説や民放の話題作において、主人公の家族や姉弟関係を演じる機会が少なくありませんでした。撮影現場で子役と仲睦まじく寄り添うオフショットが公式SNSやニュース媒体で公開された際、写真の雰囲気があまりに自然で温かかったことから、「本当の弟なのではないか」と早とちりしたユーザーの投稿が拡散された経緯があります。
第2の要因は、検索エンジンのサジェスト仕様と日本語特有の言葉遣いです。一般に「姉妹（しまい）」の関係であっても、総称として「きょうだい（兄弟・兄妹・姉弟）」と入力して検索するユーザーが一定数存在します。GoogleやYahoo!の検索窓に「上白石 兄弟」と入力される頻度が増えた結果、それを見た別のユーザーが「姉妹ではなく、実は男の兄弟（弟）がいるのでは？」と推測を巡らせる連鎖反応が起きました。
第3の要因は、「上白石」という極めて希少な名字に起因する連想です。鹿児島県にルーツを持つこの珍しい名字を持つ若手男性芸能人やスポーツ選手が登場するたびに、「上白石姉妹の弟や親戚ではないか」と関連付けられる現象が周期的に発生していました。しかし、これらはすべて事実無根の憶測に過ぎません。
