本作で解き明かされる最大の謎は、塚原元刑事を殺害した犯人とその動機、そして川畑成実の秘密です。この真相は、単一の事件ではなく「15年前の事件」と「現在の事件」が二重写しになった構造をしています。
15年前の真相:実の父・仙波英俊の究極の身代わり
15年前、東京で元ホステスの三宅伸子が刺殺された事件。その真犯人は、当時まだ中学生だった川畑成実でした。節子に金を無心しに押しかけてきた三宅伸子と揉み合いになり、成実は衝動的に包丁で刺してしまったのです。
実は、成実の実の父親は重治ではなく、かつて節子と関係を持っていた仙波英俊でした。事件を知った仙波は、「実の娘である成実の未来を守るため」、自らが三宅伸子を殺害したと偽って警察に出頭し、長年の服役生活を受け入れたのです。
現在の事件:育ての父・川畑重治が手を下した理由
それから15年後、定年退職した塚原元刑事は、かつて自分が逮捕した仙波が冤罪であり、「成実を庇って服役したのではないか」という疑念を晴らすため、成実がいる玻璃ヶ浦の緑岩荘を訪れました。
これに気付いたのが、成実の育ての父である川畑重治でした。重治は成実が自分の実子ではないと知りながらも、我が子以上の深い愛情を注いで育ててきました。「塚原が嗅ぎ回れば、15年前の成実の罪が暴かれ、娘の人生が完全に崩壊してしまう」。その危機感と絶望から、重治は塚原を一酸化炭素中毒によって殺害することを決意したのです。