「ちむどんどん」というフレーズを正しく理解する第一歩は、言葉を「ちむ」と「どんどん」の2つの要素に分解することです。
まず「ちむ」とは、漢字で書くと「肝（きも）」に該当します。古来の日本語において「肝煎り（きもいり）」や「肝に銘じる」といった表現があるように、かつての人々は感情や魂、精神の根源は心臓や脳ではなく「肝臓（内臓の深部）」に宿ると捉えていました。この古代日本語の身体観が色濃く残ったのが沖縄方言の「うちなーぐち」であり、「ちむ＝心、魂、胸の内」を意味する重要な基幹語となっています。
一方の「どんどん」は、太鼓が激しく打ち鳴らされるような激しい鼓動や、物事が勢いよく進む様子を表すオノマトペ（擬音語・擬態語）です。つまり、「ちむ（心・肝）が、どんどん（激しく脈打つ）」という情景描写がそのまま言葉になった表現といえます。
単なる頭の理解ではなく、「内臓の底から湧き上がるような感情によって、胸の鼓動が高鳴る」という生々しい身体実感を伴う点に、この言葉の大きな特徴があります。
