2026年春の甲子園球場。一塁側アルプススタンドに一歩足を踏み入れると、皮膚に届く空気の密度そのものが異なって感じられる。智弁和歌山の応援団が繰り出すブラスバンドの演奏は、単なる背景音ではない。それは相手投手の踏み込む足元を狂わせ、野手の打球判断をわずかに遅らせる「目に見えない音響の壁」として機能している。
今季の新チームは、従来の長打力を前面に押し出したスタイルに加え、機動力を絡めた隙のない走塁野球を完全融合させてきた。打席に立つ打者たちの目つきには、いかなるカウントからでも一振りに賭ける静かな狂気が宿る。相手バッテリーからすれば、アルプスからの重低音と打者のプレッシャーに挟み撃ちにされる感覚に他ならない。
