『なりゆき街道旅』が他の旅番組と一線を画しているのは、紹介されるスポットの選定眼と、出演者たちがプライベート感覚で立ち寄るリアリティにあります。番組内で取り上げられたなりゆき街道旅のロケ地は、放送直後からファンによる「聖地巡礼」が巻き起こる現象が定着しました。
特に反響が大きいのが、街道沿いに古くから佇む老舗割烹や隠れ家カフェで味わう絶品グルメの数々です。番組ではあえて高級店ばかりに偏らず、地元民に長年愛される大衆食堂の名物丼や、職人が目の前で焼き上げる団子、旬のフルーツをふんだんに使ったパフェなど、視聴者が「次の休日にすぐ行ける」価格帯と距離感の店舗を巧みにピックアップしています。
実際にロケ現場となった紹介店舗の店主らに話を伺うと、「放送翌日から電話が鳴り止まず、遠方から訪れるお客様で週末は数時間待ちの行列ができた」という証言が後を絶ちません。また、出演者がロケの合間に自腹で購入するおすすめのお土産も注目の的です。保存料を使わない伝統菓子や、地域限定の調味料・工芸品など、作り手のこだわりが伝わる逸品が選ばれるため、お取り寄せ需要も爆発的に跳ね上がる傾向が見られます。
ネット上の掲示板やSNSでの反応を分析しても、「岡部さんが本当に幸せそうに食べるので、見ているだけで同じ店に行きたくなる」「観光名所だけでなく、何気ない路地裏の良店を教えてくれるのがありがたい」といった声が圧倒的多数を占めています。
