ネット上には「ファイルをダウンロードせず、ブラウザ上で見るだけなら違法にならないし安全」という言説が今なお根強く残っています。しかし、この解釈には現代のサイバーセキュリティおよび法解釈の観点から見て、致命的な盲点が存在します。
第一に、技術的なセキュリティリスクです。現在のブラウザは表示速度を高めるため、閲覧データを一時ファイル（キャッシュ）として端末内に自動保存します。悪質なサイトはこの仕組みを悪用し、画像データに見せかけた悪意あるコードをキャッシュ領域に送り込む「ドライブバイダウンロード」を仕掛けてきます。クリックすらしていないにもかかわらず、バックドアを開かれて個人情報やクレジットカード情報を盗み見られる事故が後を絶ちません。
第二に、法的な誤解です。著作権法上、有償で提供されている作品だと知りながら行う反復継続的なダウンロードは明確に私的使用目的であっても違法であり、刑事罰の対象となります。ブラウザ閲覧であっても構造によっては端末へ完全なデータ複製が行われるケースがあり、「ストリーミングだから絶対に合法」と言い切ることはできません。なにより、違法サイトを利用し続ける行為自体が、悪質サイトにアクセスログを残し、フィッシング詐欺組織の標的リストに自らの端末情報を登録しているのと同義です。
