渡部建の代名詞となった「年間500軒以上の食べ歩き」「予約の取れない名店の制覇」といった並外れた食への情熱は、大人になってから突然芽生えたものではありません。その原点は、間違いなく実家の豊かな食卓と父親の教えにありました。
技術系エリートとして国内外の要人と会食を重ねていた父親は、食事のマナーや素材の知識に極めて精通していました。休日の家族サービスでは、単に高額なレストランに行くのではなく、「なぜこの料理が美味しいのか」「どのような工夫がなされているのか」を子供たちに語り聞かせる習慣があったとされます。また、母親の料理も出来合いの惣菜に頼ることなく、出汁を丁寧に取り、季節ごとの旬の素材を大切にする丁寧な手料理でした。
本人がかつて語ったエピソードの中には、「幼い頃からウニやアワビといった本物の味を教え込まれ、舌の基準値が高くなってしまった」というものがあります。一般的な家庭であれば贅沢品とされる食材や老舗の味に日常的に触れていたからこそ、後年、芸人として売れ始めた際に惜しみなく飲食代へ投資し、独自のデータベースを頭の中に構築する「グルメ芸人」としての才能が開花したのです。
