愛子さまの体型変化に対する世論の反応は、時期によって劇的な変遷を辿ってきました。当時のSNSやオンライン掲示板のログを検証すると、世間の感情がどのように移り変わったかが鮮明に浮かび上がります。
2016年後半から2017年初頭にかけては、ネット上でも「写真を見て言葉を失った」「早く十分な休養を取らせてあげてほしい」「周囲の大人は守ってあげられないのか」といった、心配と痛々しさに満ちたコメントが全体の約8割以上を占めていました。激やせ前の健康的な笑顔を知る国民にとって、そのギャップはあまりにも大きく、宮内庁の広報対応に対する疑問の声も噴出していました。
風向きが大きく変化したのは、2017年4月の学習院女子高等科へのご入学でした。入学式当日に報道陣の前に姿を見せられた愛子さまは、中等科卒業時よりも頬に丸みが戻り、記者からの「おめでとうございます」という呼びかけに「ありがとうございます」と張りのある声で応えられました。この映像が流れると、ネット上には「本当によかった」「少しふっくらされて安心した」という安堵の投稿が溢れました。
その後、高校生活を通じて運動会や文化祭を全力で楽しまれ、大学時代、そして2021年12月の成年皇族としての記者会見を経て、世論は完全に「心配」から「敬愛と称賛」へとシフト。2024年の日赤入社以降は、飾らない人柄とプロフェッショナルな公務姿勢が相まって、支持率は圧倒的な高水準を維持しています。
