「冷水を浴びた瞬間、頭のモヤが吹き飛び、一日中ポジティブに行動できた」という声は、単なるプラセボ効果ではありません。ヒトの身体は急激な冷刺激に直面した際、生存本能に直結する神経伝達物質を爆発的に放出します。
チェコのカレル大学（プラハ）で行われた生理学実験では、14℃の冷水に浸かることで血中ドーパミン濃度が平常時の250%（約2.5倍）、ノルアドレナリン濃度が530%上昇したことが報告されています。カフェインや糖分の摂取による急激な急上昇・急降下（スパイク）とは異なり、冷刺激によって上昇したドーパミンは数時間にわたって緩やかに高水準を維持するため、依存性なく穏やかな集中力と高揚感が持続します。
さらに注目すべきは、自律神経系へのスイッチング効果です。冷水が皮膚の温度受容体を刺激すると、瞬間的に交感神経が優位になり脈拍と呼吸が促されますが、その直後に体内恒常性を維持しようと副交感神経が強く働き、迷走神経（Vagus Nerve）のトーンが向上します。この急速な「緊張と緩和」の反復が自律神経の柔軟性を鍛え、日常のストレスに対する高いレジリエンス（精神的回復力）を育てる土台となります。
