60爺の手習いブログでも紹介された「太陽基準法」をはじめ、実証的に効果が高い覚え方を5つ厳選しました。どれが自分に合うかを試してみてください。
① 語呂合わせで覚える方法（東西南北の覚え方語呂合わせ）
語呂合わせは、音のリズムで記憶する方法で、特に小学生向けに効果が高いとされています。代表的なものを紹介します。
まず有名なのが 「東（ひがし）・西（にし）・南（みなみ）・北（きた）→『ひにみき』」 という頭文字の語呂。これを「ひにみき（火に身木）」と覚えれば、順番が一発で定着します。また別の方法として、時計回りに「北・東・南・西」の順で 「き（北）・ひ（東）・み（南）・に（西）＝きひみに」 と覚え、「木（き）は日（ひ）が好きで実（み）になる。西（に）の方向》へ落ちる」というストーリーに紐づける手法も人気です。
社会科方位の覚え方テスト対策として有名なのが、地図を読みながら「右手が東、左手が西」という体の向きとセットにした語呂練習。「北を向いて右が東（ひがし）──東は日が出る方向だから『日』の方向！」と言語化すると、視覚・聴覚・身体感覚の三経路が同時に活性化し、記憶の粘着力が上がります。
② 体を使って覚える方法（方角を体で覚える方法）
最も原始的で最も強力な方法が、体を実際に動かす覚え方です。手順はシンプルです。
まず、朝日が昇る方向を向いて立ちます。これが「東」です。このとき右手の方向が「南」、左手の方向が「北」、背中の方向が「西」になります。ベネッセの専門家も「手遊びを加えたり言葉を唱えたりしながら何度も繰り返すと記憶に刻まれる」と解説しており、体を動かす動作記憶は特に長期保持されやすいことが知られています。
子どもには「朝ごはんのとき、窓から太陽が見える方向に顔を向けて！」と教えるだけで「東」が体感できます。これを週に数回繰り返すだけで、方角センスは飛躍的に向上します。
③ 日の出・日の入りで方角を覚える（日の出日の入りで方角を覚える）
太陽は東から昇り、西に沈む──これはほぼ全ての日本人が知っているはずの事実ですが、これを実際の方向感覚と結びつけていない人が非常に多い。60爺の手習いでも「朝は太陽の方向を見れば東がわかる」と明確に指摘されています。
具体的な実践法：毎朝、カーテンを開けたときに「今、太陽はどっちから差し込んでいるか」を一瞬だけ意識する。これを1ヶ月続けるだけで、身体的方角感覚が確立されます。日の入り（西）も同様で、夕方の太陽を見ながら「あの方向が西」と口に出すとさらに効果的です。
④ 英語で覚える方法（東西南北英語での覚え方）
英語の頭文字を使った有名なフレーズがあります。それが 「Never Eat Shredded Wheat（ネバー・イート・シュレデッド・ウィート）」 です。時計回りに North（北）・East（東）・South（南）・West（西）の頭文字N・E・S・Wが、このフレーズの各単語の頭文字と一致しています。
日本語では「Never → N（北）、Eat → E（東）、Shredded → S（南）、Wheat → W（西）」と覚えるだけ。英語学習と方角学習を同時に行えるため、英語教育に関心のある保護者や中高校生に特に支持されています。BizLogの解説記事でも英語との対応関係が丁寧にまとめられており、「英語の方角単語を先に覚えてから逆引きする」という学習法が有効であることが示されています。
⑤ ゲームで楽しく覚える方法（東西南北ゲームで覚える）
方角を体で覚えるには、ゲーム化が最も効果的なアプローチのひとつです。たとえば「方角当てゲーム」として、家族や友人と「今、冷蔵庫はどっちの方角にある？」「学校はどの方向？」とクイズを出し合う遊びが、特に小学生の記憶定着に高い効果を発揮します。
Googleマップや登山アプリを利用した「現在地の北を当てる」ゲームも人気です。スマートフォンのコンパス機能を見る前に自分で北の方向を予測し、答え合わせをする──このサイクルを繰り返すだけで、方角センスを鍛えるトレーニングとして十分機能します。週末の家族の外出時にこのゲームを取り入れているご家庭では、子どもが数週間で方角を完全に習得したという事例も報告されています。
