日本代表における谷口彰悟の価値は、単なる「1対1の対人守備力」という指標だけでは測れません。森保ジャパンが採用した可変型3バックシステム（3-4-2-1）において、谷口が中央のリベロ的な位置に配された理由は、彼の持つ卓越した空間把握力と配給能力、そして的確なコーチングにありました。
谷口が中央に構えることで、左右のストッパー（町田浩樹や板倉滉）はよりアグレッシブに高い位置へ迎撃に出て、サイドバックやウイングバックの背後をカバーするタスクに集中できました。さらに、谷口の右足から放たれる長短のフィードは、相手のファーストプレッシャーラインを一撃で無力化する重要なビルドアップルートとなっていたのです。
谷口の負傷離脱以降、日本代表のセンターバック陣には激しい地殻変動が起きています。プレミアリーグで評価を高める冨安健洋は度重なる負傷離脱が懸念点であり、板倉滉（ボルシアMG）が最終ラインのリーダー格として奮闘。左利きの大型CBとして定着した町田浩樹（ユニオンSG）に加え、若手のホープである高井幸大や瀬古歩夢、さらには国内組の実力者たちが虎視眈々とレギュラーの座を狙っています。
しかし、どの候補者も谷口が持ち合わせていた「周囲のポジショニングを1メートル単位で修正させ、試合のテンポを落ち着かせる老獪なオーガナイズ力」という点においては、まだ発展途上の段階にあります。代表関係者によれば、森保監督は谷口のリハビリ状況をメディカルスタッフを通じて綿密にモニタリングしており、コンディションさえ完全に戻れば、チームの精神的支柱として招集する腹積もりを崩していないとされます。
