店頭の券売機で食券を購入すると、目の前の揚げ場から救い上げられたばかりの熱々の三角油揚げが、平皿に載せられて手渡されます。湯気とともに立ち上る大豆と香ばしい油の香りに誰もが息を呑みますが、ここで慌ててかぶりついてはいけません。地元常連客や店側が推奨する「最も旨みを引き出す実食手順」が存在します。
まず、割り箸の先を使って油揚げの中央や側面にブスブスと4〜5箇所ほど穴を開けます。これは表面の油膜を破り、調味料を中まで浸透させるための重要な下準備です。次に、卓上に常備されている「定義とうふ店特製にんにく七味」をたっぷりと振りかけます。この七味は唐辛子の辛味だけでなく、ローストされたガーリックのコクと山椒の爽やかな風味が効いた秘伝の調味料です。
仕上げに、特製のだし醤油を穴をめがけて回しかけます。一口噛みつくと、バリッという心地よい破裂音に続いて、中からアツアツの豆乳を含んだ柔らかな豆腐が溢れ出します。醤油の塩気、にんにく七味の刺激、そして大豆本来の濃厚な甘みが口内で混ざり合い、言葉を失うほどの多幸感に包まれます。この「現地揚げたて」の五感体験こそ、わざわざ車を走らせて山奥まで訪れる最大の報酬といえます。
