家系ラーメンの歴史において、王道家の歩みは常にドラマと議論の中心にありました。かつて千葉県柏市で「吉村家直系」としてスタートした王道家ですが、2011年に直系を離脱。ネット上では「破門されたのではないか」という憶測が飛び交いました。
取材や清水社長自身のメディア・YouTube等での証言を統合すると、その本質は単なる対立ではなく、「自家製麺の導入」を巡る職人としての譲れない一線にありました。吉村家直系店舗であるためには、総本山が指定する「酒井製麺」を使用することが絶対条件です。しかし、清水社長は「もっとスープに絡み、小麦の風味をダイレクトに感じられる理想の麺を自分の手で作りたい」という強い情熱を抑えきれず、自社製麺機の導入を決断しました。
直系の看板を返上することは、絶大なブランドの後ろ盾を失うリスクを伴うものでした。しかし、結果として完成した王道家独自の自家製麺は、加水率や小麦の配合を緻密に計算し尽くしたモチモチ感と力強いコシを実現し、従来の酒井製麺ファンをも唸らせる完成度を誇るに至ったのです。
