コストコのオンライン入会を検討する際、最も多くの読者が気にするのが「手続きを済ませた当日にすぐ買い物ができるのか」という点です。結論から整理すると、「公式オンラインショップ」と「全国の倉庫店（実店舗）」とで利用開始の条件が異なります。
Webサイトまたはアプリから個人情報とクレジットカード情報を入力し、決済を完了させた時点で、コストコ公式オンラインショップでの買い物は即日利用が可能となります。入会完了メールに記載された会員番号が即座にアカウントへ紐づくため、重い日用品や大容量の食料品を自宅にいながら注文できます。
一方、倉庫店（実店舗）へ当日に足を運んで買い物をする場合には、以下のいずれかのステップを踏む必要があります。
- 方法A（完全ペーパーレス）：コストコ公式アプリで「デジタルメンバーシップ」を有効化する
オンライン入会完了後、公式アプリ上で顔写真をアップロードし、オンライン本人確認（eKYC）または初回認証を済ませることで、スマートフォン画面を会員証として提示し入店できます。 - 方法B（従来型カード発行）：店舗のメンバーシップカウンターで受け取る
オンラインで事前登録と決済を済ませた状態で店舗へ向かい、受付カウンターで受付番号と身分証明書を提示します。その場で簡単な写真撮影を行い、プラスチック製の会員カードを受け取ってから入店します。
「オンラインで入会したから、スマホの完了画面を見せるだけでそのまま入店できる」と誤解して店舗を訪れ、エントランスで止められてしまうトラブルが散見されます。実店舗へ行く際は、事前にアプリ上でデジタル会員証の設定を終えておくか、カウンターでの写真撮影を見越して時間に余裕を持って訪問するのが鉄則です。
