初会見の翌々日である1945年9月29日、各紙の一面に掲載された昭和天皇とマッカーサーが並び立つ写真は、当時の日本社会に凄まじい衝撃をもたらしました。
正装の大礼服に身を包み直立不動の姿勢を取る昭和天皇に対し、マッカーサーはネクタイを締めず、両手を腰の後ろに回してリラックスした姿勢で写っていました。当時の日本政府（内務省）は「不敬である」として新聞の発行停止命令を出そうと試みましたが、GHQは即座にこれを撤回させ、写真の掲載を強制しました。
この写真には、GHQによる計算された情報戦略が込められていました。
- 「現人神」から「一人の人間」への視覚的脱構築：マッカーサーの圧倒的な体格差とくだけた服装を通じて、占領軍が日本の実権を握った事実を国民に直感させました。
- 対等な会談姿勢の誇示：拘束や威嚇ではなく、対話の席に招いた姿を示すことで、無用な暴動や反乱を未然に防ぐ心理的安定をもたらしました。
結果として、この写真は日本国民に敗戦の現実を突きつけると同時に、新たな時代への移行を告げる象徴的なメルクマールとなりました。
