地元の中学校に通っていた頃の橋本環奈は、アイドル活動と学業、さらに部活動までこなす極めてタフな生活を送っていました。中学時代は卓球部に所属しており、芸能活動の合間を縫って練習に参加していたことが当時の関係者によって明かされています。
転機となったのは中学3年生の秋、福岡市内の商業施設で開催されたイベントでした。所属していたダンス＆ボーカルユニット「Rev. from DVL」のステージ上で、ファンが撮影した1枚の写真がネット掲示板「2ちゃんねる（現5ちゃんねる）」やTwitter（現X）に投稿されます。踊りの一瞬を切り取った躍動感と、透明感あふれる美貌が「奇跡の一枚」として爆発的なバズを巻き起こしました。
この写真を見た大手映画会社のプロデューサーや広告代理店から問い合わせが殺到し、中学卒業を控えた時期にはすでに全国放送の情報番組やCMへの出演オファーが相次ぐ事態へと発展していきました。
