天叢雲剣は、外国の僧侶によって持ち去られそうになった歴史的大事件を経験しています。天智天皇7年（668年）、新羅出身の僧・道行（どうぎょう）が熱田神宮から草薙剣を盗み出し、母国へ持ち帰ろうとした「草薙剣盗難事件」です。
道行は剣を布に包んで難波（現在の大阪）から船で脱出しようと試みましたが、突如として猛烈な暴風雨に見舞われ遭難。神威を恐れて逃亡を図ったものの捕縛され、剣は無事に取り戻されました。
その後、剣は一時的に皇居へ移送されたものの、天武天皇が病に倒れた際「草薙剣の祟り」と占われたため、朱鳥元年（686年）に再び熱田神宮へと丁重に返還されました。古代国家の記録である『日本書紀』にも明確に記されているこの事件は、当時から天叢雲剣が唯一無二の絶対的な神宝として崇められていた証左といえます。
