インターネット上の掲示板やSNS動画などでは、会見にまつわるセンセーショナルな言説がたびたび話題になります。その代表例が「マッカーサーが昭和天皇に『なぜあなた自身の責任を取って切腹しなかったのか？』と問いただし、天皇が『戦争を回避しようとしたが止められなかった』と答えてマッカーサーが沈黙した」という逸話です。
しかし、近現代史料を綿密に精査すると、この「切腹質問」に関する公式記録や信憑性のある一次史料は存在しません。奥村勝蔵の記録、マッカーサーの報告書、同席準備に関わったフェラーズ准将の書簡のいずれにも、切腹に関する直接の問答は記されていないのが実情です。
こうした都市伝説が生まれた背景には、武士道精神を好む大衆心理や、戦後の劇的な主客逆転を分かりやすいドラマとして消費しようとする傾向があります。歴史の実相は、そのような安易な挑発や感情論ではなく、極めて高度な地政学的計算と相互の心理的探り合いでした。
マッカーサーにとって、日本を円滑に統治し共産主義の防波堤とするためには、何よりも「天皇の権威」を温存して利用することが不可欠でした。一方の昭和天皇にとっても、皇室の存続と国民の生命・食糧確保のためにマッカーサーの協力を引き出すことが至上命題でした。二人の間には、感情的な罵倒を超えた「プラグマティズム（実利主義）」に基づく強固な政治的合意が存在していたのです。
