ハサミにびっしりと生えた黒いもくず状の毛が特徴的なこのカニは、秋の産卵期になると川を下り、爆発的な旨みを甲羅の中に蓄える。実は、中国の極上食材として世界的に知られる「上海蟹」とは同属異種の極めて近い親戚だ。稀代の美食家として知られる北大路魯山人もまた、その濃密な味わいを深く愛し、自身の食道楽の歴史にその名を刻んでいる。
かつて昭和のグルメ漫画の金字塔『美味しんぼ』でその魅力が熱弁されたほか、人気テレビ番組『ザ！鉄腕！DASH！！』でも豪快な捕獲と調理風景が放送され話題を呼んだ。今や地方の伝統を越え、都心の外食産業でも季節限定の最高級食材として重宝される至高の蟹料理となっている。
