視聴者の間で長年語り継がれている最大の関心事が、「あのCMに出ていた子どもたちのその後」です。ネット上では「全員が劇団所属のエリート子役だったのではないか」「消息不明になったのではないか」といった様々な憶測が飛び交ってきました。しかし、関係者の証言やこれまでの追跡取材データを精査すると、ピッカピカの一年生 CM 歴代出演者の真相は実にドラマチックです。
結論から言えば、初期から全盛期にかけて出演した子どもたちの大多数は、全国各地で実施されたオーディションや現地取材で偶然選ばれた一般の子どもたちでした。制作陣はあえて演技慣れしていない「素朴さ」を最優先したため、撮影終了後はそのまま普通の小学生として学校生活へ戻っていきました。
メディアの特別企画や回顧特番で明かされた出演者たちの足跡を辿ると、以下のような人生の広がりが確認されています。
ある昭和後期の放送回で「警察官になりたい」と答えていた男の子は、実際に地方警察本部の警察官となり、地域治安を支えるベテラン幹部として活躍。また、カメラの前で豪快に笑っていた女の子は、二児の母となり「自分の子どもが入学するときに改めてCMの温かさを実感した」と手記で語っています。さらに、一部の出演者の中には、後に医師、教員、エンジニア、あるいは地元企業の経営者として地域社会の要職に就いているケースも多数報告されています。
芸能界へ進むための登竜門としてではなく、「日本中のどこにでもいる6歳児の等身大の肖像」を記録したからこそ、彼ら・彼女らのその後の人生もまた、それぞれの場所で豊かな花を咲かせています。
