右下腹部痛の代表格である虫垂炎ですが、最初からお腹の右下が痛むとは限りません。典型的な盲腸の初期症状は、「なんとなく胃やみぞおちあたりがムカムカする」「おへその周りが重苦しい」といった漠然とした胃腸炎症状から始まります。
炎症が進むにつれて痛みは徐々に右下腹部へと移動し、数時間から半日ほどで局所的な激痛へと変化します。この段階で見られる決定的な身体所見が「ブルンベルグ徴候（反跳痛）」です。
お腹の右下を指先でゆっくり深く押し込み、パッと素早く手を離した瞬間に激痛が走る場合、腹膜に炎症が波及している疑いがあります。微熱や吐き気、食欲不振を伴っているなら、虫垂炎が進行している可能性が極めて濃厚です。炎症がピークに達して虫垂が破裂（穿孔）すると、腹膜炎を引き起こして命に関わる事態になるため、早期の外科受診が欠かせません。
