東京都内の公立小学校において、文京区の「3S1K」（誠之小・千駄木小・昭和小・窪町小）や港区の青南小学校、白金小学校などと並び、圧倒的な知名度を誇るのが目黒区立東山小学校です。なぜこれほどまでに多くの保護者を惹きつけるのでしょうか。その背景には、60年以上の歴史に裏打ちされた独自の教育環境と地域特性が存在します。
東山小学校は1958年（昭和33年）4月、児童数急増に対応するため目黒区立菅刈小学校から分離新設されて誕生しました。校歌の作詞を国文学者の土岐善麿氏、作曲を名作曲家の平井康三郎氏が手掛けるなど、開校当初から文化的な気風を色濃く受け継いでいます。2006年に第2校庭が完成し、2008年には隣接する区道を閉鎖して敷地を一体化するなど、児童の活動空間を確保するための整備が長年積み重ねられてきました。
校内環境において特筆すべきは、校舎3階に設けられた「つばさ図書館」の存在です。目黒区の公式資料や学校日記でも紹介されている通り、一般的な小学校の図書室とは一線を画し、高学年向けの専門的な小説や探究学習用の調べ学習資料が豊富にそろえられています。日常的に質の高い活字や学術情報に触れられる環境が、子どもたちの知的好奇心を自然と育んでいます。
さらに同校を語るうえで外せないのが、国内トップクラスの手厚さを誇る帰国子女の受け入れ体制です。周辺には外資系企業や中央省庁の官舎、大使館関係者が多く居住してきた歴史があり、海外赴任から帰国した児童を対象とする「日本語適応指導教室（国際学級）」を早くから設置。多言語が飛び交い、異なる文化背景を自然に尊重し合うグローバルな土壌が、一般的な公立校とは異なる知的な空気感を醸成しています。
