この最北の鉄路には、文化人の足跡も深く刻まれている。童話作家であり詩人の宮沢賢治は、1923年（大正12年）8月、心病んで逝去した妹・トシの面影を追い求めるかのように、樺太へ向かう旅に出た。彼が乗った列車がたどり着いたのが、建設されて間もない最北の線路だった。
賢治は稚泊連絡船に乗り込む前、北国の潮風と異国情緒が漂うこの街の空気を全身で吸い込んだ。その過酷でありながら透明感あふれる風土は、彼の詩集『春と修羅』に収録された「宗谷挽歌」などの作品群に深い影響を与えたとされる。文学作品の行間に漂う冷涼な空気感は、当時の駅周辺に広がっていた原風景そのものと言えるだろう。
