東出昌大と唐田えりかの関係が始まったのは、2017年夏のことでした。映画『寝ても覚めても』（濱口竜介監督、2018年公開）での共演がすべての発端となります。当時、東出昌大は29歳、唐田えりかはまだ19歳の未成年でした。9歳の年齢差があり、すでにNHK連続テレビ小説『ごちそうさん』での共演を経て国民的夫妻としてのイメージを確立していた東出に対し、唐田は透明感あふれる若手清純派女優として頭角を現したばかりの時期でした。
現場関係者や取材記者の証言によると、撮影期間中から2人の距離感は異常なほど緊密だったと記録されています。第71回カンヌ国際映画祭のコンペティション部門に同作が出品された際、レッドカーペットの階段で東出が唐田の腰や臀部付近に手を添えてエスコートする姿が国際映像で配信され、一部の関係者の間では当時から疑惑の視線が向けられていました。
さらに世間の反感を増幅させたのが、当時の唐田えりかの公式Instagramにおける「匂わせ投稿」でした。唐田は写真撮影を趣味として公言していましたが、投稿される写真には東出の無防備な寝顔や、フィルムカメラで至近距離から捉えた東出の横顔、彼が好む料理や私物などが頻繁に写り込んでいました。ファンの間では「まるで恋人を撮るような視線」と囁かれながらも、映画のプロモーションの一環として看過されていた側面がありました。しかし、水面下での関係は杏が第3子である長男を出産し、双子の姉たちの育児に追われていた過酷な時期と完全に重複しており、約3年間に及ぶ二重生活が続けられていたのです。
