こうした行動様式は、決して新しい現象ではない。精神分析の草分けであるジークムント・フロイトは、人間が自らの抑圧された欲求や罪悪感を打ち消すために、他者への過剰な善行へと逃避する防衛機制（反動形成）を指摘した。自分が優位に立ちたいという隠された欲望を、「相手のための親切」という美しい包装紙で包み隠しているのだ。
一方でカール・ユングは、人間の深層に存在する「影（シャドウ）」の概念からこの問題を捉え直すことができる。自らの無力感や承認欲求という負の側面を直視できない人間ほど、外向的な「善人」を演じようとする。その結果、無意識のうちに相手をコントロールし、依存させる関係性を作り上げてしまうのだ。精神の奥底にある未解決の葛藤が、他者への介入という形で噴出していると言える。
