姉妹ブランドとして並列して語られることが多いがゆえに、現場の利用現場では様々な誤解や思い込みによるトラブルが発生しがちです。特にスマートフォンの普及に伴い拡大したデジタルサービスや店舗オペレーションには、明確な境界線が引かれています。
第一の盲点は、アプリポイントおよび会員プログラムの非共通化です。ユニクロアプリとGUアプリはインターフェースこそ似ているものの、内部システムは完全に独立しています。決済機能「UNIQLO Pay」自体はGUでも利用可能ですが、買い物をした際に付与される購入履歴、獲得クーポン、会員向け抽選特典などを相互に移行・合算することは一切できません。「ユニクロで貯めた会員特典をGUのレジで使う」といった運用は不可能となっています。
第二の落とし穴は、店舗受取サービスおよび返品・交換ルールの厳格な分離です。ECサイトで購入した商品を最寄りの店舗で受け取れるサービスは両ブランドとも大好評ですが、「ユニクロオンラインで注文した商品をGU店舗で受け取る」ことや、その逆の対応はシステム・物流管理上受け付けられていません。返品・交換に関しても、ユニクロ店頭でGU商品のレシートを提示して返金を求めることはできず、それぞれ購入したブランドの指定窓口へ持ち込む必要があります。
さらに、外部クリエイターとのコラボレーション戦略にも明確なスタンスの違いが存在します。ユニクロが「Uniqlo U」のクリストフ・ルメールや「+J」のジル・サンダー、JWアンダーソンといった世界的モード界の巨匠とタッグを組むのに対し、GUは「ちいかわ」「呪術廻戦」などの超人気IPキャラクターや、ストリート系デザイナーとの機動的なコラボレーションを主軸に据えています。このカルチャーの差別化も、ファンの棲み分けを決定づける要因です。
