白子とはどこの部位？魚の精巣の秘密とタラ・フグの違い＆極上レシピについての疑問解決ガイドをお届けします。

市場に流通する白子は、主に「真鱈（マダラ）」「スケトウダラ」「フグ」「鮭（サケ）」の4種類に大別されます。それぞれ旬の時期、食感、価格帯が大きく異なります。

魚種・項目詳細・数値データ（旬・相場）味わい・食感の基準編集部の見解・評価真鱈（マダラ）・旬：11月〜2月
・相場：100gあたり800円〜1,800円ひだの立体感が強く、極めて濃厚でクリーミー。加熱するとトロリと溶け出す。一般家庭から高級割烹まで最も親しまれる冬の王道。生食用（ポン酢）や天ぷらに最適。トラフグ・旬：1月〜3月
・相場：100gあたり3,000円〜6,000円以上表面に膜があり、中はきめ細かくシルキー。上品な甘みとコクが際立つ。最高峰の高級珍味。焼き白子や鍋の具材として別格の存在感を誇る。鮭（白サケ）・旬：9月〜11月
・相場：100gあたり200円〜400円ひだがなく棒状でツルッとしている。タラより弾力があり、あっさりした味。価格が手頃で日常使い向き。煮付け、ホイル焼き、ムニエルなど加熱調理に最適。スケトウダラ（助子/助立）・旬：12月〜2月
・相場：100gあたり300円〜600円真鱈に比べてひだが細かく、やや水っぽさやあっさり感がある。コスパ重視の鍋物や味噌汁の具材としてスーパーで日常的に重宝される。

真鱈の白子は、脳のシワや菊の花のように複雑に波打つヒダが特徴です。一方、サケの白子は表面がつるりとした棒状で、加熱しても崩れにくい適度な弾力を持っています。最高級に位置づけられるトラフグの白子は、真冬の産卵直前にしか獲れない希少部位であり、一切の雑味がない絹のようななめらかさが特徴です。