多くのファンを一乃胡の虜にして離さない最大の要因は、王道を踏襲した上で打ち出した「大胆な差別化戦略」にある。佐野ラーメンといえば澄んだ醤油味が定番中の定番だが、一乃胡のメニュー表で異彩を放ち、注文の半数近くを占めるのが「ごまらーめん」だ。
運ばれてきた瞬間、煎りごまの芳醇なアロマが鼻腔をくすぐる。ベースとなる丁寧にとられた清湯スープの輪郭を損なうことなく、極限まで細かくすり潰された白ごまのペーストが溶け込み、重厚なクリーミーさとナッツのような甘みを創出している。一般的な担々麺のように強い辛味や痺れで誤魔化すのではなく、出汁の旨味とごまのピュアなコクで勝負する一杯は、一度口にすると記憶に深く刻まれる中毒性を持つ。ラー油のアクセントが効いたピリ辛バージョンも用意されており、青竹手打ち麺の縮れに濃厚なスープがしっかりと絡みつく構造は見事というほかない。
さらに、一乃胡を語る上で欠かせないのが、名物の「餃子」である。一般的な焼き餃子の2倍以上、女性の拳ほどもある巨大なサイズは圧巻の一言だ。厚みのある手作りの皮は、焼き面がカリッと香ばしく、周囲は水餃子のように極めてモチモチしている。ひと口頬張れば、キャベツを中心とした野菜の自然な甘みと、肉汁が口内いっぱいに弾け飛ぶ。卓上のタレだけでなく、粗挽きコショウと酢でさっぱりといただく食べ方も常連の間で定着している。
