SNSや医療相談掲示板では、「大人になって心療内科を受診したらADHDと診断されたが、幼少期の親の虐待も影響している気がする」「ACだと思ってカウンセリングに通っていたが、実はASDの感覚過敏が原因だった」といった切実な告白が相次いでいます。
精神科医療の現場関係者によると、成人の発達障害外来を訪れる患者のうち、成育歴を丁寧に掘り下げると機能不全家族での強い葛藤や虐待歴を有するケースが少なくありません。先天的な発達障害を抱える子どもは、親の指示通りに行動できず叱責されやすいため、家庭内で「愛着障害」や「複雑性PTSD（二次障害）」を形成し、結果としてアダルトチルドレンの心理傾向を併発するリスクが跳ね上がります。
さらに近年指摘されているのが、「未診断の発達障害を抱える親による養育困難」という世代間連鎖です。ADHDの衝動性や時間管理の苦手さ、感情制御の難しさを抱えた母親・父親が、育児ストレスから激しい叱責やネグレクトに陥り、子ども側が「親の機嫌を取るアダルトチルドレン（ケアテイカー・ピエロなど）」として育ってしまう構造が浮き彫りになっています。
