ベトナムの街中を歩いていると、時間帯に応じた挨拶の少なさに気付く旅行者も少なくありません。日本語の「おはようございます」「こんばんは」に直訳できる語彙（Chào buổi sáng / Chào buổi tối）は存在しますが、これらもメディアの台本や欧米的な習慣を直訳した表現であり、日常の会話で耳にすることは稀です。
朝の挨拶と別れ際のリアルな口語
朝一番に職場の同僚や近隣住民と顔を合わせた場合、ベトナム人は単に「Chào anh」「Chào chị」と声を掛け合うか、あるいは「Ăn sáng chưa?（アン サーン チュア？＝朝ごはんはもう食べた？）」という言葉を挨拶代わりに交わします。相手のお腹が満たされているかを気遣うこのフレーズは、食を生命維持と人間関係の基本とみなすベトナム文化を象徴する極めて温かい挨拶表現です。
同様に、別れ際に関しても「Tạm biệt（タム ビエット＝さようなら）」という教科書的な言葉は、長期の別離や二度と会わないような重いニュアンスを含むことがあります。日常的な退勤時やカフェからの退出時には、単に手を挙げて「Chào anh nhé（チャオ・アイン・ニェ＝じゃあね、お兄さん）」と語尾に親近感を示す「nhé（ニェ）」を添えるか、「Hẹn gặp lại（ヘン・ガップ・ライ＝また会いましょう）」を使うのが現場のスマートな流儀です。
感謝と謝罪を一段深く伝えるテクニック
感謝を伝える基本語彙である「Cảm ơn（カム オン）」は、後ろに相手の人称代名詞を付与することでその誠実さが劇的に向上します。単に「カムオン」と呟くだけではぶっきらぼうに聞こえる場面でも、「Cảm ơn chị（カム・オン・チー＝お姉さん、ありがとう）」と呼びかけるだけで、現地の人々は満面の笑みを返してくれます。さらに深く感謝を示したい場合は、「Cảm ơn anh rất nhiều（カム・オン・アイン・ザット・ニュー＝本当にありがとうございます）」と修飾語を付加します。
一方、謝罪の「Xin lỗi（シン ローイ）」は、発音時の声調に注意が必要です。真ん中の「lỗi」には喉を一旦詰まらせてから急上昇させる「問声（Dấu hỏi）」または「転声（Dấu ngã）」が含まれており、カタカナ通りに平板に発音しても真意が伝わりにくい語彙のひとつです。飲食店の店員を呼び止める際、英語の「Excuse me」感覚で「Xin lỗi em ơi!（シン・ローイ・エム・オーイ！＝すみません、ちょっといいですか！）」と呼びかける使い方は、滞在中に極めて重宝します。
