今注目を集めている 桜田淳子の名曲ランキングと現在！名曲秘話からサブスク解禁まで徹底解説について、主要な情報を分かりやすく掲載しています。

桜田淳子のキャリアにおける最大のターニングポイントは、1977年後半から始まったシンガーソングライター中島みゆきとのコラボレーションです。当時、デビュー5年目を迎えていた桜田は、従来の天真爛漫な「トップアイドル」の枠組みから脱却し、大人の女性としての陰影を表現する楽曲を模索していました。 そこで提供されたのが21枚目のシングル『しあわせ芝居』でした。「泣かない女とお思いでしょうが 泣き虫なんだと笑って言おうか」という胸に刺さるフレーズと、芝居に見立てた切ない恋愛心理。船山基紀によるドラマティックなストリングスアレンジに乗せて、桜田はそれまでの高音主体の明るい歌唱から、中低域を響かせる情感豊かなボーカルへとシフトさせました。 当時の音楽関係者の回想録によると、レコーディング現場で桜田は歌詞カードを丹念に読み込み、主人公の台詞ひとつひとつの心理描写を役者のように演じ分けていたといいます。この表現力は批評家からも高く評価され、第20回日本レコード大賞金賞を受賞するとともに、作詞を手掛けた中島みゆきにも西条八十賞（作詞賞）をもたらしました。 続いて発表された『追いかけてヨコハマ』『20才になれば』でも、中島みゆき特有の情念と叙情性を見事なまでに自身の歌世界へと昇華。これら一連の作品によって、彼女は「単なるアイドル」から「本格的な物語を歌える歌手」へと完全に脱皮したのです。