たけのこの里の誕生には、当時の開発陣による並々ならぬ試行錯誤がありました。1975年に発売された「きのこの山」が大ヒットを記録したことを受け、「次なる兄弟商品を作りたい」という構想がスタート。そこで着目されたのが、当時洋菓子店で人気を集めていたクッキー生地でした。
しかし、製造現場では大きな技術的課題に直面します。クラッカーに比べて脆いクッキー生地は、工場のオートメーションラインで割れやすく、均一にチョコレートをコーティングすることが極めて困難でした。明治の開発チームは、独自の成型技術と生地の焼成温度管理を徹底的に改良。独特のたけのこ形状を維持しながら、2種類のチョコレートをムラなく被せる高度な製造工程を確立しました。
工場所在地のラインでは、現在も季節や湿度に応じてクッキー生地の練り込み具合をミリ単位で微調整しています。半世紀にわたって磨き上げられたこの技術的蓄積が、他社の追随を許さない食感の核となっています。
