アボカドを購入したものの、触ると石のように固く、今日すぐに使えないという場面は日常茶飯事です。この未熟な状態をできるだけ早く濃厚でクリーミーな食べ頃へと導くのが、植物ホルモンであるエチレンガスを応用したアボカド追熟方法です。
最も確実性の高い固いアボカド熟成テクニックは、リンゴやバナナと一緒に紙袋へ入れて口を軽く閉じる方法です。リンゴやバナナは自ら大量のエチレンガスを放出するため、密閉空間内でそのガスを浴びたアボカドは自己追熟スピードが通常の2〜3倍へと加速します。ビニール袋ではなくクラフト紙袋を使う理由は、適度な通気性を確保して湿気によるカビや蒸れを防ぐためです。室温が18〜22℃の環境であれば、通常4〜5日かかる追熟が2日程度で完了します。
ここで絶対に犯してはならないミスが、固い未熟アボカドを冷蔵庫に入れてしまう行為です。熱帯・亜熱帯原産のアボカドは寒さに極めて弱く、5℃以下の低温環境に長期間さらされると細胞が破壊され、「低温障害」を起こします。低温障害に陥ったアボカドは、後から常温に戻しても追熟プロセスが二度と再開せず、果肉がゴムのように硬いまま黒ずんで腐敗へ向かいます。「硬いアボカドは食べる直前まで絶対に冷やさない」ことを鉄則として覚えておく必要があります。
