ハングルで「괜찮아」と表記されるこの言葉は、直訳すれば「差し支えない」「問題ない」となる。しかし、実際のシーンで使われる意味合いは実に幅広い。体調を気遣われたときの「平気だよ」はもちろん、何かを勧められた際の「結構です」、あるいは失敗した友人への「気にしないで」まで、一言で何役もこなす万能フレーズなのだ。
感情のトーンによって真逆の意味を帯びるのも面白い。語尾を上げて「괜찮あ？」と聞けば「大丈夫？」という質問になり、短く切るように言えば「もういいよ」という呆れの表現に変わる。韓国ドラマの劇中でも、主人公の心情を物語るキーフレーズとして機能している。
