日本語における数の数え方は、4桁ごとに名称が変わる「万進法」を採用している。万、億、兆、京（けい）、垓（がい）といった馴染みのある単位から始まり、その先には𥝱（じょ）、穣（じょう）、溝（こう）、澗（かん）、正（せい）、載（さい）、極（ごく）と続いていく。
さらに巨大な数になると、仏教用語に由来する幻想的な名称が登場する。恒河沙（ごうがしゃ）、阿僧祇（あそうぎ）、那由他（なゆた）、不可思議（ふかしぎ）、そして到達点である無量大数（むりょうたいすう）だ。無量大数は10の68乗（1の後に0が68個並ぶ）という途方もない大きさを表す。国際的な取引や計算で用いられる3桁区切りの欧米方式との間で単位換算を行う際、この4桁区切りの構造を理解していることが誤解を防ぐカギとなる。
