チキン南蛮の原点を辿ると、昭和30年代（1950年代半ば）の宮崎県延岡市に存在した洋食店「ロンドン」に行き着きます。当時、延岡市は旭化成の企業城下町として目覚ましい発展を遂げており、市街地には最先端の洋食文化を誇る名店がひしめき合っていました。
ロンドンの厨房では、高級洋食メニュー用の鶏肉を捌いた際に出る「ムネ肉」の端材が余っていました。パサつきやすく硬くなりがちなムネ肉を、いかに美味しく従業員のまかないとして昇華させるか。料理人たちが試行錯誤の末に生み出したのが、小麦粉と溶き卵の衣をたっぷり絡めて揚げ、南蛮漬け用の甘酢にジュッと浸す調理法でした。ポルトガルから伝来した魚の南蛮漬けを、西洋料理のフリット技術と融合させたこのまかない料理こそが、チキン南蛮の原型です。
このロンドンの厨房で共に腕を振るっていたのが、「元祖チキン南蛮 直ちゃん」の創業者・後藤直（なおし）氏と、「味のおぐら」の創業者・甲斐義光氏でした。ふたりは独立後、このひとつのまかない料理をベースに、全く異なるアプローチで独自の進化を遂げさせていくことになります。
後藤直氏は1964年（昭和39年）に延岡駅前で「直ちゃん」を開業し、まかないの原風景を洗練させた「甘酢のみのチキン南蛮」をメニュー化しました。一方、甲斐義光氏は1965年（昭和40年）におぐらを開業後、まだ一般家庭に馴染みの薄かったマヨネーズをベースに特製タルタルソースを考案し、甘酢で締めた鶏肉の上にかける洋食スタイルを確立しました。つまり、「タルタルなし」が未完成なのではなく、歴史的なオリジンそのものであり、延岡こそが正真正銘のチキン南蛮発祥の地なのです。
