日本国内で東宝が配給を担当し、興行収入の金字塔を打ち立てた『千と千尋の神隠し』。海外ではNetflixなどのプラットフォームを通じて幅広い世代に視聴され続けており、作中の伏線やディテールに関する論議は絶えない。特に欧米の視聴者にとって、「苦い団子を食べて吐くことで救われる」という展開はカタルシスと衝撃をもって受け止められた。
西欧的なファンタジーにおける「呪いを解く魔法の薬」は、飲むだけで傷が癒えたり美しく変身したりする洗練されたイメージが多い。対してスタジオジブリが提示したのは、泥臭く生々しい身体的反応だった。毒を排出する苦しみなくして清らかな自己は戻らないという東洋的な観念が、グローバルな視聴者層に深い感銘を与え続けている。
