醤油のシミが厄介なのは、それが単なる黒い液体ではなく、発酵の過程で生まれる複雑な色素を含んでいるからです。国内醤油最大手のキッコーマン株式会社が解説するように、醤油独特の深みのある褐色は、アミノ酸と糖が結びつく「メイラード反応」によって生成されるメラノイジンという色素に起因しています。
水溶性の汚れでありながら、時間が経過して乾燥するとメラノイジンが繊維の奥深くにがっちりと定着します。これが、水洗いだけでは輪ジミとして残ってしまう最大の原因です。初期段階であれば水に溶けやすい性質を保っているため、乾ききる前の初動スピードが勝負の分かれ目となります。
