番組ファンが最もざわついた出来事といえば、シリーズの看板であった内野亮（まことちゃん）の出演枠が大きく変動したリニューアル期です。2010年10月の放送開始から番組の顔として愛されてきた彼ですが、2017年7月にスタートした『ハワイに恋して2』では、お笑いタレントの東貴博がメインMCに就任。まことちゃんがスタジオではなくロケの一部案内役に回る構成へシフトしたことで、視聴者の間では「不祥事による降板か」「制作側との対立ではないか」という憶測が飛び交いました。
ですが、当時の制作発表資料や現地のコーディネート業界関係者の証言を突き合わせると、実態は全く異なります。番組初期からハワイ現地の撮影手配会社を率いる内野氏は、多忙を極める本業の傍らで撮影に参加していました。番組側が「日本のお茶の間により親しみやすい全国区タレントを起用し、ライト層を開拓したい」という編成戦略を打ち出したことが体制変更の真因です。しかし、視聴者からは「ハワイのディープな裏路地を知るまことちゃんがメインでなければハワ恋ではない」という熱狂的な意見が殺到。結果として2018年6月、装いも新たに始動した現在の『ハワイに恋して！』において、内野氏は堂々のメイン復帰を果たしました。
現在も彼は、オアフ島在住30年以上のカリスマコーディネーターとしてメディア取材や執筆活動を精力的に行っています。SNS上でも日々のリアルなオアフの波の様子やローカル食堂の営業状況を発信し続けており、観光客のみならず現地コミュニティからも厚い信頼を寄せられています。
一方、2018年の新シリーズ始動とともにロコガールとして抜擢されたのが、抜群の存在感を放つサーシャ（Sasha）です。彼女の卓越した表現力と飾らない笑顔は、瞬く間に女性層を中心とする幅広い視聴者を虜にしました。ここで彼女の基本データを整理しておきます。
【サーシャ（Sasha）の基本プロフィール】
オアフ島カネオヘ出身。日本人の母親とアメリカ人の父親を持つバイリンガルで、高校時代までをハワイの大自然の中で過ごしました。英語と流暢な日本語を完璧に操るコミュニケーション能力を買われ、人気リアリティ番組への出演を経てモデル・タレントとして頭角を現します。現在の彼女は、番組出演にとどまらず、地元ハワイの自然保護団体へのチャリティ活動や、ローカルアーティストとコラボしたアパレルブランドのプロデュースなど、多方面でマルチな才能を発揮。単なる「テレビタレント」の枠を超え、ハワイのカルチャーと日本の架け橋となるインフルエンサーとしての地位を不動のものにしています。
