三重県鳥羽市鳥羽1丁目に店を構える「キッチンたかま」の扉を開けると、そこには昭和の時代へタイムスリップしたかのようなノスタルジックな空間が広がっています。ベルベット調のボックス席、レトロな照明器具、そして窓の外を走る近鉄電車の走行音。落ち着いた純喫茶の佇まいでありながら、厨房から運ばれてくる料理のサイズ感は完全に異次元です。
「なぜ、ここまで常軌を逸したデカ盛りを提供するようになったのか？」——その真相を探ると、観光地・鳥羽の地域性と、店主が大切にしてきた実直な信念に行き着きます。鳥羽は古くから真珠養殖や沿岸漁業で栄えた港町であり、鉄道や海運の現場で汗を流す屈強な労働者が多く行き交う街でした。創業当初、「朝から過酷な現場で働く人々や、遠方から足を運んでくれた客人に、安価で心ゆくまで満腹になってもらいたい」という純粋なサービス精神から、おかずやご飯の量を徐々に増やしていったのが発端とされています。
利益度外視とも思えるこのスタンスは時代が変わっても色褪せることなく受け継がれ、現在では鳥羽駅周辺を代表する大盛りグルメの聖地として定着しました。単なるフードファイト用のデカ盛り店と決定的に異なるのは、「一品一品の手作りのクオリティが極めて高い」という点です。大量生産の冷凍食品に頼るのではなく、しっかりと出汁を引いたみそ汁や丁寧に巻き上げられた出汁巻き玉子、秘伝の下味が染み込んだ揚げ物など、料理としての完成度が極めて高いため、多くのリピーターを惹きつけてやみません。
