日本国内で流通する玉ねぎは、主に「北海道」と「兵庫県（淡路島）」の2大産地が市場を牽引しています。それぞれの特徴と出荷時期を把握しておくと、時期に応じた最高の一品を選び出せます。
全国的な知名度を誇る「淡路島玉ねぎ」は、瀬戸内特有の温暖な気候とミネラル豊富な土壌で育ちます。一般的な玉ねぎに比べて糖度が約9〜10度とフルーツ並みに高く、辛味成分が少ないため、そのままスライスして食べられるほどの甘みが最大の魅力です。春から初夏にかけてが最も美味しい旬となります。
一方、全国シェア約6割を誇る北海道産玉ねぎは、秋に収穫されて春先まで長期貯蔵されます。昼夜の寒暖差によって身がぎゅっと締まり、加熱した際の濃厚な甘みと旨味が際立つのが強みです。秋冬の煮込み料理には北海道産、春夏の生食には淡路島産といった使い分けがプロの常識です。
