図書館を効率的に使いこなす第一歩は、基本ルールの把握から始まります。中央図書館の開館時間は平日・土曜が午前9時30分から午後7時まで、日曜・祝日は午後6時までとなっており、仕事帰りや休日のお出かけついでにも立ち寄りやすいタイムスケジュールが組まれています（※各地域館によって平日の閉館時間が異なる場合があります）。
休館日は原則として月曜日（祝日の場合は翌平日）および毎月末の整理日、年末年始、特別整理期間です。スケジュールは北九州市立図書館の公式ポータルで随時確認できます。
本の貸出に必要な利用者カードの作成は、市内に在住・通勤・通学している方なら誰でも可能で、北九州都市圏域（下関市や近隣の市町）にお住まいの方も登録対象に含まれます。各館のカウンターで運転免許証やマイナンバーカードなどの本人確認書類を提示すれば、その場ですぐに発行されます。一度カードを作れば、市内の全館共通で利用できるパスポートとなります。
