オフィス内での人間関係において、最も判断が難しいのが職場の年上男性の好意です。「困っているときにすぐ助けてくれる」「他の同僚よりも仕事のアドバイスが手厚い」といった状況は、指導熱心な上司の義務感なのか、それとも個人的な感情なのか判別がつきにくいものです。
大手キャリア女性向けコミュニティや編集部が実施したヒアリング調査によると、20代〜30代女性の約68%が「職場の年上男性からの優しさを好意と勘違いしそうになった経験がある」と回答しています。その一方で、実際に交際へ発展したケースを分析すると、指導と恋愛感情の間には明確な行動の断絶が存在することが判明しました。
決定的な差異は、職場での特別扱い理由が「業務時間外」や「プライベート領域」に及んでいるかどうかにあります。一般的な親切心であれば、業務上のアドバイスは勤務時間内かつ社内のオープンスペースで完結します。しかし、個人的な好意を抱いている場合、男性は「相談に乗る」という大義名分を利用して、2人きりの退勤時間を合わせたり、プライベートな悩みにまで踏み込んで支援しようとしたりします。業務効率やチームの成果とは直接関係のない「個人的なリソース（私生活の時間や労力）」をどれだけ割いてくれているかが、信頼と好意を分かつ最大の指標です。
