時差計算やテストでの出題、旅行計画で迷わないための基本原則と、子供向けにも教えられる直感的な覚え方を押さえておきましょう。
時差計算の基本単位は「経度15度＝1時間」です。地球1周360度を24時間で割ると15度になるため、経度が15度離れるごとに1時間の時差が生じます。ロンドン（経度0度）と日本（東経135度）の時差が「135 ÷ 15 ＝ 9時間」となるのはこのためです。
日付変更線を越えるときの「1日戻る／進む」で混乱したときは、以下のフレーズとイメージで記憶するのが最も確実です。
- 覚え方の合言葉：「西へ行くと未来へ（進む）、東へ行くと過去へ（戻る）」
- イメージのコツ：太陽は東から昇り、西へ沈みます。太陽の光を真っ先に浴びているアジア・オセアニア側は「時間の先頭を走るトップランナー（未来）」であり、アメリカ大陸側は「それを追いかける後続（過去）」です。したがって、トップランナーの日本からアメリカ（東）へ行くのは「過去へ巻き戻る（−1日）」、アメリカから日本（西）へ行くのは「未来へワープする（＋1日）」と整理すると絶対に間違えません。
