現代野球でファンを最も混乱させるのが、目まぐるしい投手リレーの場面と、国際大会や延長戦で定着したタイブレークにおける責任の所在です。
まず、投手交代 継投 自責点のルールでは、「出塁させた走者の責任は、その走者を出した投手に残る」という基本原則があります。たとえば、先発投手が無死一・二塁のピンチを作ってマウンドを降り、リリーフ投手が登板したとします。救援した投手が後続に痛烈な3ランホームランを浴びた場合、記録はどうなるでしょうか。
この場合、ホームランを打たれた救援投手につく自責点は「打者走者本人の1点のみ」です。先に出塁していた一塁・二塁走者の生還による2点は、降板した前投手の自責点として計上されます。自らの投球で走者を還されたリリーフ投手にとっては屈辱的な被弾であっても、記録上は前投手のツケを払った形として冷徹に分配されます。
さらに複雑なのが、2026年現在も高校野球やWBC、プロの国際大会で広く採用されているタイブレーク時の規定です。タイブレーク 自責点 ルールでは、イニング開始時から最初から無死二塁などに置かれる走者を「失策によって出塁した走者と同等」として扱います。
そのため、タイブレークのイニングの先頭打者にいきなりタイムリーヒットを浴びて二塁走者が生還しても、投手には自責点が一切つきません。ただし、ヒットを打って出塁した打者走者がその後生還した場合は、その走者を出したのは登板している投手の責任であるため、自責点として加算されます。無死二塁から始まる理不尽な重圧の中でも、投手の防御率を守るための救済措置が厳格に機能しているのです。
