大学における集中講義とは、通常であれば半期（春学期・秋学期など約15週間）かけて履修する講義内容を、夏休みや春休みなどの長期休暇中、あるいは連休・土日を利用して数日間（通常2〜5日間）で集中的に実施する講義形式を指します。
文部科学省の大学設置基準において、大学の講義は「1単位あたり45時間の学修（講義時間＋予習・復習）」を要すると規定されています。講義室での授業時間としては、2単位の講義であれば通常90分〜100分授業×15コマ（約22.5〜25時間）の出席が義務付けられます。通常授業ではこれを週1回ペースで15週かけて消化しますが、集中講義ではこの大学の講義時間とコマ数をそのまま数日間に凝縮します。
具体的な集中講義の日程スケジュールは、1日あたり3コマから最大5コマ連続で時間割が組まれるケースが大半です。朝の9時から夕方17時、場合によっては18時過ぎまで同じ教員・同じ科目と向き合い続けることになります。担当教員には学内の専任教員だけでなく、他大学から招聘された著名な客員教授や、企業・官公庁の実務家が外部講師として招かれる例が多い点も大きな特徴です。
これにより、通常学期の時間割では他キャンパスにいて受講できない科目や、学外の第一線で活躍する専門家の指導を短期間でダイレクトに受けられるという、アカデミックな教育的意義を持たせています。
