多くの人が「東京のコリアンタウン」と聞いて思い浮かべるのは新宿区の大久保だろう。しかし、歴史の深さにおいてその先を行くのがこのエリアだ。大正時代、済州島と大阪、そして東京を結ぶ連絡船や労働の機会を求めて渡ってきた人々が、この荒川の地に根を下ろした。彼らが持ち込んだ済州島の食文化や風習が、現在の独特な街並みの基礎となっている。
大久保がK-POPやコスメといった「消費されるポップカルチャー」の街であるならば、こちらは「生活そのもの」が息づく街だ。市場に並ぶ豚の頭や、手作りのキムチ、そして冠婚葬祭に欠かせない伝統的な食材の数々は、観光客向けにデコレーションされたものではない。そこには、激動の昭和を生き抜いた在日コリアンたちのたくましい生活の足跡が今も色濃く残っている。
