櫻坂46において、藤吉夏鈴の存在を決定づけたのが6thシングル『Start over!』です。表題曲センターへの抜擢が発表された際、ファンの間では期待とともに「なぜ今、藤吉なのか」という議論が巻き起こりました。その理由は、楽曲の持つメッセージ性と彼女自身のパーソナリティの完全な一致にあります。
『Start over!』のMVで見せた、日常の閉塞感を打ち破り狂気的なまでの解放感へと突き抜けるパフォーマンスは、YouTube公開直後から大きな反響を呼びました。公式インタビューにおいて藤吉自身が「自分の中にある感情を全部吐き出すように踊った」と語っている通り、振付をなぞるだけではない感情の爆発が視聴者の胸を打ちました。
心理学における「カタルシス理論」が示すように、抑圧された感情をステージ上で極限まで解放する彼女の姿は、同世代をはじめとする現代人の鬱屈とした心に強い共鳴を引き起こしました。このセンター抜擢によって、彼女はグループの表現の幅を一段高い次元へと押し上げたのです。
