独立後の動向に全世界の注視が集まる中、電撃的に手を組んだのが滝沢秀明率いる新会社「TOBE」であった。クリエイターの自由度を最優先し、デジタルプラットフォームを前提としたスピード感溢れる事業展開を行う同社への合流は、平野紫耀という才能を束縛から解き放つ決定打となる。
神宮寺勇太、岸優太とともに結成した「Number_i」は、従来のボーイズグループの概念を覆す圧倒的なクリエイティビティを発揮。自ら楽曲制作やプロデュースの核を担い、楽曲の方向性から映像演出に至るまで妥協なきクオリティコントロールを貫く姿勢は、国内の音楽業界全体に大きな衝撃を与えた。
