ピッチ上でこの躍進を支えているのは、森保一監督が成熟させた柔軟な戦術体系だ。相手のシステムに応じて3バックと4バックを自在に行き来する可変アプローチは、世界の分析班を困惑させている。
その戦術の要石となっているのが、中盤の底で抜群の回収力を誇る遠藤航だ。プレミアリーグで鍛え上げられたデュエルの強さは、チーム全体の守備強度を一段上のフェーズへ引き上げた。一方で、攻撃陣のタクトを握る久保建英は、ラ・リーガで培った圧倒的な個の打開力とアイディアで相手守備陣を切り裂く。守備の軸と攻撃の創造性が高次元で融合したことで、強豪相手でも主導権を握るサッカーが実現している。
